DETERMINACIÓN DEL GRADO DE CORROSIÓN Y COMPOSICIÓN QUÍMICA DE ARTEFACTOS INKAS MEDIANTE MÉTODOS ELECTROQUÍMICOS

Actualmente existe falta de estudios analíticos sistemáticos de piezas arqueológicas que se encuentran en los museos del Cusco o del Perú, así como de registros cualitativos y cuantitativos de los metales presentes en artefactos metálicos y cerámicos de la cultura Inka y preinka. Sólo existen crónicas históricas o tradiciones orales sobre la composición química de los objetos metálicos y cerámicos en los museos, lo que motiva a realizar este estudio para determinar su composición química y contrastarla con las crónicas y tradiciones. Las piezas objeto de estudio son encontradas frecuentemente como parte de la vestimenta y accesorios de los Inkas de diferentes jerarquías, los que de acuerdo al lugar y condiciones ambientales de almacenamiento han podido sufrir corrosión y degradación de los metales a óxidos metálicos o sales. La electroquímica aplicada a la arqueometria es muy utilizada en trabajos de investigación de piezas que tienen pigmentos, los que están compuestos generalmente de óxidos metálicos y que se han ido deteriorando con el tiempo y condiciones de almacenamiento, uno de los objetivos de los estudios es determinar las condiciones de conservación en el museo considerando la velocidad de deterioro o descomposición de los pigmentos. Estos estudios se hicieron mediante técnicas electroquímicas como: Voltametria cíclica, Electrochemical Imedance Spectroscopy (EIS) y stripping voltammetry. Adicionalmente se utilizan técnicas de caracterización de materiales como difracción de rayos X, fluorescencia de rayos X, espectroscopia infrarroja, espectroscopia Raman, Microscopia electrónica de barrido para determinar las características químicas y físicas de la superficie de los objetos analizados. La electroquímica ofrece técnicas de análisis sencillas, rápidas, reproducibles, ambientalmente amigables y de bajo costo. La aplicación de técnicas electroquímicas al análisis de artefactos Inkas es conveniente debido a que solo se necesita de unos microgramos de muestra o muy pequeños. Los resultados obtenidos en los análisis electroquímicos combinados con la caracterización con técnicas de análisis de superficies como Fluorescencia de rayos X, Difracción de Rayos X, Microscopia Electrónica de Barrido con análisis de energía de dispersión de rayos X, Espectroscopia infrarroja y análisis metalográfico, ofrecen resultados completos del estado inicial físico y químico de las muestras. Asimismo, los resultados mencionados podrán ser complementados con los relatos y crónicas encontradas por la arqueología, generando resultados completos sustentados con métodos científicos. De esta manera se inicia la sinergia entre la química y la arqueología en el Perú.