Taxonomía del género Abuta Aublet (Menispermaceae) en Perú y códigos de barras como herramienta para su identificación

Abuta Aublet es un género de plantas con 32 especies de la familia Menispermaceae posee una distribución estrictamente neotropical y con una notable diversidad en las Guyanas y la Amazonía. El género se caracteriza por ser el único, dentro de la tribu Anomospermeae neotropical, que posee flores monoclamídeas sin pétalos. En Perú, se registran 11-12 especies, de las cuales al menos tres son utilizadas por la población amazónica para usos medicinales entre otros usos etnobotánicos. No obstante, el conocimiento que se posee en la actualidad para el género Abuta es bastante limitado, aún se desconocen aspectos básicos como la variación morfológica y la biología floral, siendo el caso de algunas especies conocidas solo de la colección tipo. Estos vacíos de información se agudizan aún más debido al hábito lianescente y el carácter dioico de las plantas. Esta falta de datos genera incertidumbre en cuanto a la diversidad de especies y la distribución del género en Perú. La identificación confiable de las especies de Menispermaceae es usualmente difícil, sobre todo cuando se basa únicamente en características vegetativas. Además, existen otras limitaciones que dificultan la identificación como la baja representatividad de ejemplares fértiles en los herbarios debido a la dificultad en muestrear plantas con hábitos de lianas que usualmente florecen y fructifican sobre la copa de los árboles. La incertidumbre taxonómica y por ende la diversidad de especies de Abuta en Perú, fue resaltada en nuestro reciente estudio cuyo muestreo incluye especies potencialmente aún no descritas. En este estudio, basado en datos moleculares, varios de los terminales no se encuentran identificadas hasta especie debido a la carencia de material fértil. Aunque existen claves taxonómicas completas para la familia, el proceso de identificación es difícil debido a que estas claves dependen principalmente de caracteres reproductivos, lo cual hace imposible identificar especímenes estériles en la mayoría de los casos. El uso de códigos de barra para la identificación de especies ha demostrado ser eficaz en diversos grupos de plantas. Sin embargo, este tipo de estudios para las especies de Menispermaceae, actualmente, se han limitado a pocos géneros. Por estos motivos, el presente proyecto pretende profundizar los conocimientos científicos sobre el género Abuta en Perú, documentando la morfología de cada especie, mediante una revisión taxonómica y paralelamente generar códigos de barras como una herramienta para la identificación de especies peruanas de Abuta. Para la revisión taxonómica se realizará un minucioso trabajo de revisión de material de distintos herbarios del país, se medirán caracteres tanto vegetativos como reproductivos, priorizando estos últimos, mientras que para la generación de códigos de barras se realizará trabajo de prospección en campo para la extracción, amplificación y secuenciamiento, para luego realizar los análisis correspondientes. Se aspira contribuir a la valorización de la biodiversidad amazónica y sentar las bases para futuras investigaciones aplicadas que busquen el aprovechamiento sostenible de los recursos con gran potencial.

ZAÑARTU FLORES ,RICARDO ARTURO