NUEVAS ESTRATEGIAS COMPUTACIONALES PARA EL ESTUDIO DE AGREGACIÓN Y ADSORCIÓN DE MICROPLÁSTICOS Y NANOPLÁSTICOS A CONTAMINANTES EN MEDIOS ACUÁTICOS NATURALES

Los desechos plásticos se convierten actualmente en un contaminante ambiental omnipresente y son susceptibles a la contaminación por muchos otros contaminantes, incluidos metales acuosos y materia orgánica. Se estima que alrededor de 4 a 12 millones de toneladas de plástico van hacia los mares y océanos. En función del tamaño de las partículas de plástico estos se clasifican como microplásticos (MPs) si tienen un diámetro menor a 5 mm, y nanoplásticos (NPs) si miden menos de 100 nm. Los efectos del pH y la salinidad del medio siempre influyen en las condiciones de sorción cambiando el estado de carga de los MPs y los contaminantes provocando una adsorción competitiva. Este proyecto propone analizar mediante estrategias computacionales la agregación y adsorción de NPs en medios acuáticos naturales. Los métodos que proponemos usar son de análisis cuántico, simulación de dinámica molecular y métodos de SGCMC (Semi-grand cannonical Monte Carlo) para analizar el comportamiento de agregación de polímeros como: poliestireno, politereftalato de etileno, poliuretano, policloruro de vinilo, etc., y la adsorción frente a contaminantes orgánicos emergentes y/o compuestos orgánicos persistentes, iones y materia orgánica. Dentro de los métodos, también estará incluido el análisis del efecto del pH y la salinidad, lo cual permitirá comprender la manera en que las condiciones son capaces de afectar la adsorción de los polímeros estudiados. Los resultados generarán estrategias novedosas que permitirán avances significativos tanto de carácter fundamental como aplicado, en la comprensión de los fenómenos descritos, por lo que se espera un alto impacto científico a nivel internacional. Se espera la publicación de 2 artículos científicos, la formación de 1 tesista de pregrado y 1 de postgrado y la participación en congresos internacionales para la presentación de resultados previos. Finalmente, con este proyecto buscamos tener un mayor conocimiento de los mecanismos de adsorción de NPs con contaminantes ambientales bajo las condiciones de los medios acuáticos naturales y poder estimar a priori el grado de adsorción.