Barreras biogeográficas insospechadas como impulsores evolutivos en la diversificación de los mamíferos en los Andes Centrales del Perú

El Perú es el tercer país más diverso en mamíferos a nivel mundial con un adecuado porcentaje de especies protegidas en diversas áreas naturales protegidas (ANPs). Una de ellas es la Reserva Paisajística Nor Yauyos – Cochas (RPNYC) que tiene una alta diversidad de especies andinas pero su diversidad de mamíferos es aún poco conocida. El problema identificado radica en que el conocimiento sobre la diversidad y los patrones de distribución de las especies en ambientes extremos como la cuenca alta del río Cañete en los Andes centrales (incluida la RPNYC) es escaso. La metodología de investigación es cualitativa y emplea modernas técnicas moleculares (ADN barcoding, genomas, ADN ambiental), convencionales (morfología, morfometría y cariotipos) y de fototrampeo (cámaras trampa). La hipótesis planteada indica que las barreras geográficas altoandinas, como por ejemplo el río Cañete, limitan la dispersión de especies, produciendo un ensamblaje de especies o de linajes genéticamente diferenciables en cada lado de la barrera. El objetivo general consiste en determinar la diversidad y distribución de mamíferos en los Andes centrales del Perú, en particular en la cuenca del río Cañete, y su rol como barrera geográfica. Para ello, se plantean los siguientes objetivos específicos: i) Levantar una base de información secundaria de la biodiversidad de mamíferos de los Andes centrales, con énfasis en la cuenca del Río Cañete ii) Determinar la diversidad de la cuenca del río Cañete mediante colecta de especímenes, identificación por ADN barcoding, validación mediante una aproximación integral (morfología, genomas y cariotipos) y complementado con registros de cámaras trampa y ADN ambiental. iii) Determinar la distribución de las especies, realizar reconstrucciones biogeográficas y capacitar a terceros. Como resultado esperado se obtendrá una base detallada de la diversidad de mamíferos de la RPNYC, 10 árboles filogenéticos de géneros taxonómicos con las especies de mamíferos presentes en la cuenca del río Cañete y 20 mapas de distribución de las especies de mamíferos presentes en la cuenca del río Cañete. El impacto es incrementar conocimientos en biodiversidad, sistemática, zonificación ambiental, ciencia y educación y conservación.