BAHÍAS PRODUCTIVAS DEL PERÚ: VARIACIÓN AMBIENTAL EN LOS ÚLTIMOS 2000 AÑOS Y SALUD ECOSISTÉMICA ACTUAL

El Perú posee bahías altamente productivas que sostienen actividades extractivas y además brindan servicios ecosistémicos, sin embargo, son propensas actualmente a experimentar pérdida de oxígeno más frecuente y permanente debido a la presión del hombre. La evaluación de la calidad ecológica de los ambientes marinos costeros mediante el uso de índices basados en organismos bentónicos ya se viene realizando en países de Latinoamérica, como México, Brasil, Uruguay y Chile. Al respecto, la legislación peruana aún no incorpora el concepto de calidad ecológica en sus normativas y los Estándares de Calidad Ambiental no incluyen a los organismos bentónicos como centinelas de la salud de ecosistemas acuáticos. En nuestro país, la investigación y desarrollo de índices bentónicos ajustados al contexto ambiental del Ecosistema de Humboldt son todavía incipientes. Las bahías de Paracas y de Chimbote están expuestas a una fuente natural de aguas pobres en oxígeno mediante el afloramiento desde la zona de mínima de oxígeno. Sin embargo, las actividades urbanas e industriales han generado una fuerte eutrofización de ambos ecosistemas. Se plantean las siguientes hipótesis: i) En periodos eutrofizados, la comunidad de foraminíferos bentónicos estará compuesta por pocas especies de tamaño pequeño y dominada por una o dos especies oportunista; ii) la calidad ecológica de las bahías estudiadas se ha ido deteriorando desde el inicio de la actividad industrial en ellas; y iii) el deterioro de la calidad ecológica de las bahías afecta negativamente la acumulación de carbono en los sedimentos. La metodología a utilizar es cuantitativa causal ya que buscaremos explicar los efectos del impacto antropogénico del último sigo sobre la calidad ambiental de las bahías productivas en relación a condiciones prístinas naturales descritas a partir de los últimos dos milenios. El objetivo general del proyecto es evaluar las tendencias de oxigenación y eutrofización en dos bahías impactadas de la costa peruana (Chimbote y Paracas) durante los últimos 2000 años y determinar su calidad ecológica reciente (último siglo). Los objetivos específicos son: Determinar la variación espacial y estacional (verano-invierno) de foraminíferos bentónicos vivos en las bahías de Chimbote y Paracas; Determinar los patrones de distribución espacial y estacional (verano-invierno) de indicadores geoquímicos, parámetros sedimentológicos y otros restos biogénicos en sedimento superficial y parámetros redox en el agua de fondo y agua intersticial; Calcular la acumulación de C en los sedimentos representativos de los últimos 100 años; Determinar los cambios de parámetros geoquímicos y de foraminíferos en testigos de sedimento representativos de aproximadamente los últimos 2000 años para las bahías Chimbote y Paracas; Determinar los cambios de la comunidad de foraminíferos bentónicos en testigos de sedimento representativos de aproximadamente los últimos 100 años para las bahías Chimbote y Paracas. Los resultados esperados de esta investigación son determinar la variación climática en dos bahías productivas representativas: Paracas (Pisco) y Samanco (Chimbote) e identificar la evolución de la salud ecosistémica de ambas bahías a través de las tendencias de oxigenación y eutrofización en el tiempo reciente (último siglo), además los resultados bibliográficos esperados son al menos dos artículos científicos originales1, ya sean publicados o aceptados para publicación en revistas indizadas en Scopus o WoS2 en Q1 o Q2; al menos dos tesis finalizadas de postgrado presentadas al área o unidad correspondiente, que conlleven a la obtención de grados académicos en universidades peruanas durante o después del desarrollo del proyecto, y al menos una ponencia en congresos de alcance internacional. El conocimiento generado ayudará a los tomadores de decisión en relación a la gestión marina costera en el Perú y brindará información valiosa sobre la variación natural en este tipo de ambientes.