Caracterización de forrajes nativos e introducidos de la zona andina y amazónica del Perú

La ganadería de los ecosistemas andinos y amazónicos del Perú depende de una amplia diversidad de especies forrajeras nativas e introducidas cuyo potencial nutricional y fermentativo aún es poco conocido. Paralelamente, las emisiones de metano entérico representan una de las principales fuentes de gases de efecto invernadero del sector pecuario. En este contexto, la biodiversidad vegetal local constituye una alternativa prometedora para desarrollar estrategias naturales, sostenibles y de bajo costo que contribuyan a reducir dichas emisiones. Sin embargo, existe una importante brecha de conocimiento sobre cómo la composición química y los metabolitos secundarios de estas especies influyen en la fermentación ruminal y en la formación de metano, limitando su aprovechamiento en sistemas ganaderos sostenibles. Con el propósito de generar nuevo conocimiento científico, el proyecto propone identificar, caracterizar y validar especies vegetales nativas e introducidas de los ecosistemas andinos y amazónicos con capacidad para modular la fermentación ruminal y reducir la producción de metano entérico. Se desarrollará una investigación básica de carácter experimental en la que se evaluarán aproximadamente 100 especies forrajeras recolectadas durante dos épocas del año. Las muestras serán analizadas para determinar su composición química, contenido energético y presencia de metabolitos secundarios como taninos y fenoles. Posteriormente, se evaluará su comportamiento fermentativo mediante la técnica de producción de gas in vitro utilizando inóculo ruminal de ovinos, determinando digestibilidad, producción de gas, emisión de metano, pH y perfil de ácidos grasos volátiles. Asimismo, se evaluarán mezclas de especies que representen condiciones reales de pastoreo para identificar posibles efectos complementarios o sinérgicos. La hipótesis plantea que determinadas especies vegetales, debido a su composición química y presencia de metabolitos secundarios, modifican las rutas fermentativas del rumen, reduciendo la disponibilidad de hidrógeno para las arqueas metanogénicas y disminuyendo significativamente la producción de metano por unidad de materia orgánica fermentada. En consecuencia, el objetivo general consiste en identificar y caracterizar especies forrajeras cuyo perfil químico y funcional permita reducir las emisiones entéricas de metano y ampliar el conocimiento sobre los mecanismos biológicos asociados a este proceso. Entre los objetivos específicos se incluyen la caracterización química y bioquímica de las especies evaluadas, la determinación de su comportamiento fermentativo ruminal, el análisis de la relación entre composición química y metanogénesis, la evaluación de mezclas forrajeras representativas de los sistemas de producción y la difusión de los resultados obtenidos a productores, investigadores y estudiantes. Como principal resultado se espera generar la primera base de datos integral sobre la funcionalidad fermentativa de especies forrajeras andinas y amazónicas del Perú, incorporando información sobre composición química, metabolitos secundarios, digestibilidad y producción de metano. Además, se identificarán especies y combinaciones vegetales con potencial para reducir emisiones sin afectar el valor nutricional de la dieta, se desarrollarán modelos predictivos de producción de metano y se establecerá una clasificación funcional de las especies según su capacidad mitigadora. El impacto esperado es significativo desde el punto de vista científico, ambiental y productivo. La investigación contribuirá a cerrar una importante brecha de conocimiento sobre la relación entre biodiversidad vegetal y metanogénesis ruminal en ecosistemas poco estudiados. Asimismo, permitirá identificar alternativas naturales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de la ganadería y mejorar la eficiencia de los sistemas productivos mediante el aprovechamiento estratégico de recursos forrajeros locales.