Caracterización de forrajes nativos e introducidos de la zona andina y amazónica del Perú

Este proyecto propone identificar y validar, mediante un enfoque experimental estandarizado, especies vegetales nativas e introducidas de la Amazonía y la zona altoandina del Perú con potencial para reducir la producción de metano entérico en rumiantes, a partir de su funcionalidad fermentativa y su composición química. La investigación se sustenta en evidencia científica que demuestra que la calidad nutricional de las especies vegetales, el contenido de fibra estructural, la proteína y la presencia de metabolitos secundarios como taninos y fenoles influyen directamente en las rutas fermentativas del rumen y en la disponibilidad de hidrógeno utilizado por las arqueas metanogénicas para producir metano (CH4). A diferencia de estrategias basadas en aditivos externos, este proyecto parte del principio de que la biodiversidad vegetal local constituye una herramienta natural, accesible y sostenible para modular la fermentación ruminal y contribuir a una ganadería climáticamente inteligente. En ecosistemas andinos y amazónicos, donde la alimentación animal depende en gran medida del pastoreo de especies nativas y de gramíneas maduras afectadas por estacionalidad, existe una brecha de conocimiento sobre cómo estas especies influyen funcionalmente en la metanogénesis. La metodología de este proyecto combina la caracterización química y bioquímica de aproximadamente 100 especies vegetales (gramíneas, leguminosas, herbáceas y arbustivas) durante dos épocas del año con un tamizaje mediante la técnica de producción de gas in vitro en botellas. Para cada especie se determinarán materia seca, proteína cruda, fibra en detergente neutro y acido, lignina, cenizas, energía bruta, fenoles totales y taninos condensados. Estas variables permitirán interpretar las diferencias en comportamiento fermentativo. El ensayo in vitro empleará inóculo ruminal fresco proveniente de ovinos alimentados con dietas de forrajes tropicales. En botellas de vidrio se incubarán muestras de forraje durante 48 horas a 39 °C, para hallar la cinética de producción de gas, la concentración de ácidos grasos, metano, pH y la digestibilidad in vitro de la materia orgánica. Este procedimiento permitirá integrar composición química, degradabilidad y producción de CH4 bajo condiciones controladas que simulan el ambiente ruminal. Además de evaluar especies individuales, se formularán mezclas de especies y dietas simuladas que representen el pastoreo real en sistemas andinos y amazónicos, permitiendo identificar efectos sinérgicos entre gramíneas, leguminosas y arbustivas. Mediante análisis estadísticos multivariados se seleccionarán las especies y combinaciones con mejor desempeño fermentativo, priorizando aquellas que presenten menor producción de metano por unidad de materia orgánica degradada y adecuado valor nutricional. El proyecto es ejecutado por tres entidades de amplia trayectoria, lo cual fortalece el intercambio de experiencias. Asimismo, involucra la participación de dos tesistas y el trabajo articulado con productores locales, asegurando pertinencia territorial y potencial de aplicación. Como resultado, se generará una base de datos inédita sobre biodiversidad vegetal, composición química, metabolitos secundarios y funcionalidad fermentativa en especies de ecosistemas poco estudiados desde la perspectiva de mitigación de metano. Esta información permitirá formular criterios técnicos para recomendar especies vegetales y mezclas adaptadas a la realidad productiva, y abrir nuevas líneas de investigación en nutrición funcional basada en biodiversidad. En conjunto, el proyecto contribuye a cerrar una brecha de conocimiento clave, propone una estrategia de mitigación de bajo costo y alta aplicabilidad, y sienta las bases para el desarrollo de sistemas ganaderos más resilientes, eficientes y ambientalmente sostenibles en los Andes y la Amazonía peruana.