“Microplásticos atmosféricos en la criósfera altoandina: dinámica, deposición estacional y transferencia hacia cuencas hidrográficas del sur de Perú”

La criósfera altoandina del sur del Perú constituye un sistema ambiental estratégico por su función en la captación de nieve, precipitación y escorrentía que alimenta cabeceras hidrográficas relevantes para la región. Sin embargo, la atmósfera puede transportar microplásticos hacia ambientes remotos y depositarlos mediante procesos secos y húmedos, generando una problemática emergente aún poco estudiada en el país. Esta investigación se motiva por la necesidad de comprender la dinámica, deposición estacional y transferencia inicial de microplásticos atmosféricos en cordilleras altoandinas. Esta brecha limita la construcción de líneas base, la comparación entre temporadas seca y húmeda, y la interpretación de la conexión atmósfera-criósfera-hidrología en las cordilleras Vilcanota, Ampato, Barroso y Chila. La investigación se desarrollará bajo un diseño de investigación básica orientada, multidisciplinario, multisitio, multimatriz y estacional. Los puntos de monitoreo se determinarán mediante teledetección en ERDAS IMAGINE, imágenes Sentinel-2, NDSI, variables topográficas derivadas de DEM, análisis climático, clustering, criterios de accesibilidad y verificación in situ. Se muestreará aire mediante TSP, deposición seca y húmeda mediante colectores pasivos, nieve superficial y escorrentía de cabecera. Las muestras serán procesadas bajo control estricto de contaminación, con blancos, rotulado, cadena de custodia, digestión oxidativa, separación por densidad con ZnCl, filtración y corrección por blancos. La caracterización incluirá microscopía, FTIR-ATR/OMNIC, micro-Raman y apoyo SEM. La hipótesis central sostiene que la carga y firma morfológico-polimérica de los microplásticos atmosféricos varían entre cordilleras y temporadas por efecto de la deposición seca y húmeda, las condiciones meteorológicas y la conectividad criosférica-hidrológica, generando evidencia inicial de transferencia hacia cabeceras hidrográficas. El objetivo general es evaluar la dinámica, deposición estacional y transferencia inicial de microplásticos atmosféricos en la criósfera altoandina del sur del Perú, mediante cuantificación, caracterización morfológica-polimérica y análisis espacial-climático en las cordilleras Vilcanota, Ampato, Barroso y Chila. Los objetivos específicos incluyen: (i) determinar puntos de monitoreo mediante teledetección y análisis climático, (ii) cuantificar la carga de microplásticos atmosféricos en suspensión, (iii) determinar la deposición atmosférica seca y húmeda, (iv) caracterizar la firma morfológica y polimérica de los microplásticos recuperados en aire, nieve y deposición, y (v) evaluar evidencia de transferencia inicial hacia cuencas hidrográficas mediante escorrentía de cabecera y comparación entre matrices ambientales. Como resultados se espera obtener la primera línea base comparativa sobre microplásticos atmosféricos en criósfera altoandina del sur del Perú, con cargas expresadas en MP/m³, MP/m²·día y MP/L. Se generarán informes científicos sobre suspensión atmosférica, deposición seca y húmeda, caracterización morfológica-polimérica y transferencia inicial hacia cuencas hidrográficas, además de protocolos trazables, datos estandarizados, registros geoespaciales, repositorios de firmas poliméricas, dos artículos científicos, una tesis de pregrado, una tesis de posgrado, una ponencia internacional y una conferencia pública. El trabajo aprovechará la capacidad instalada de la Universidad Católica de Santa María, INNOVERGY, la Universidad Andina del Cusco y la Universidade Federal de São Paulo para articular campo, laboratorio, análisis ambiental y gestión de datos. El proyecto fortalecerá capacidades nacionales en contaminantes emergentes, criósfera y recursos hídricos altoandinos, generando evidencia para redes de monitoreo, modelamiento ambiental y gestión de calidad ambiental en cabeceras hidrográficas estratégicas, y posicionando al Perú en una línea científica de frontera sobre microplásticos.