Desarrollo de dispositivos analíticos empleando polímeros de impresión molecular para la cuantificación de medicamentos usados en el tratamiento de COVID-19 presentes en los ríos del Perú.

La actividad industrial en el Perú se ha intensificado en los últimos 20 años debido a la expansión de la agricultura a pequeña y gran escala, a la ganadería y la minería. La tasa crecimiento de la economía ha crecido vertiginosamente en más del 200 %. Este crecimiento económico en paralelo con el desarrollo industrial y la agricultura ha generado diversos tipos de contaminantes como residuos de fármacos, pesticidas, cosméticos, colorantes y otras sustancias introducidas al medio ambiente indiscriminadamente, dañando la vida acuática y toda su cadena alimentaria, incluidos los seres humanos. Los contaminantes emergentes aún no están regulados en los suministros de agua potable y, por lo tanto, no se monitorean comúnmente en el ambiente. Las aguas residuales municipales se consideran una de las principales fuentes de descarga para la emanación de contaminantes emergentes. Varios países han informado de la presencia de productos farmacéuticos, hormonas y antibacterianos en el agua potable. Debido a los inconvenientes que pueden causar estos compuestos, diversos métodos para detectarlos y cuantificarlos rápidamente han atraído gran interés. El proyecto base se ha propuesto elaborar sensores basados en polímeros de impresión molecular para cuantificar contaminantes emergentes. Actualmente cuenta con 5 trabajos de investigación desarrollados por alumnos posgrado y egresados de la Universidad Nacional de ingeniería para detectar los siguientes contaminantes emergentes: metotrexato (fármaco anticancerígeno), tetraciclina (antibiótico), dietil ftalato (plastificante), acid blue 29 (colorante industrial) y curcumina (aditivo alimentario y colorante). Los sensores se encuentran en una etapa de optimización de las condiciones de detección por lo que se estima que estarán listos para la fecha de culminación del proyecto base. Después de optimizadas las condiciones de síntesis, construcción y análisis fisicoquímico, los dispositivos serán aplicados en la cuantificación de contaminantes emergentes en matrices ambientales y biológicas acuosas procedentes de zonas industriales del país. Durante el primer año de desarrollo del proyecto de investigación, se inició la crisis sanitaria del COVID-19, la cual produjo una paralización en las actividades de investigación y al mismo tiempo generó una serie de problemas, entre las que destaca la contaminación ambiental generada por el uso de medicamentos para tratar la COVID-19. Considerando que actualmente en el proyecto base se están produciendo sensores para otros tipos de fármacos, parece factible desarrollar sensores para fármacos utilizados tratar el COVID-19 empleando dispositivos analíticos basados en sistemas de flujo lateral y/o sensores ópticos y/o sensores electroquímicos, en los cuales se adaptarán nanosistemas compuestos por nanopartículas de sílice o quantum dots recubiertos por MIPs (polímeros de impresión molecular) para ser utilizados como fase de reconocimiento para la detección de la ivermectina y dexametasona. Teniendo en cuenta la experiencia previa del grupo de investigación en la elaboración de sensores y que la candidata a investigadora posdoctoral es especialista en el desarrollo de sensores basados en MIPs se espera contar con al menos prototipos de sensores para detección de fármacos para tratar el COVID-19 y en el mejor de los casos culminar con la generación de una patente.