Developing Climate-Resilient Trees: CRISPR-Enabled Functional Genomics in lupuna (Ceiba spp.)

El presente proyecto propone el desarrollo de una plataforma de edición génica basada en CRISPR/Cas9 aplicada a Ceiba spp. (Lupuna), especie forestal amazónica de gran valor ecológico, económico y cultural. A pesar de contar con un genoma de referencia de alta calidad recientemente publicado, no existen experiencias previas en el Perú sobre la aplicación de edición génica en árboles nativos, ni protocolos establecidos de regeneración o transformación genética en esta especie. El objetivo del proyecto es identificar y validar genes asociados a la resiliencia climática como tolerancia a sequía y estrés térmico mediante herramientas de genómica funcional y edición génica. Para ello, se diseñarán y evaluarán guías CRISPR específicas a partir de análisis del genoma y de datos generados por un proyecto institucional actualmente en curso conducido por nuestro grupo de investigación, enfocado en la diversidad genética y estructura poblacional de Lupuna mediante marcadores moleculares SNP. Este proyecto en marcha servirá como base complementaria y proporcionará insumos clave para orientar la selección de genes candidatos. El investigador postdoctoral liderará el diseño experimental, la validación molecular y el desarrollo de protocolos preliminares de transformación y ensayos transitorios de edición génica. También contribuirá al fortalecimiento de capacidades locales, mediante la capacitación de estudiantes y técnicos en el uso de herramientas de edición y análisis bioinformático. Este proyecto representa una innovación estratégica en el uso de tecnologías avanzadas para el estudio funcional de árboles amazónicos y fortalecerá las capacidades institucionales en biotecnología forestal, en línea con las prioridades nacionales de adaptación al cambio climático y aprovechamiento sostenible de la biodiversidad.