Impacto del cuidado maternal en el cerebro en desarrollo. Exploración de períodos sensibles usando una aproximación comportamental, electrofisiológica y de neurociencia computacional

La interacción madre-infante durante el período postnatal temprano es crítico para el desarrollo del infante. La perturbación de estas experiencias durante el período postnatal temprano está asociada con alteraciones neurocomportamentales de regiones cerebrales asociadas con procesos afectivos y socioemocionales en la adultez. Estudios con humanos y roedores sugieren que, durante el desarrollo postnatal temprano, el desarrollo cerebral del infante es fuertemente sensible a las variaciones del cuidado materno. Sin embargo, el problema es que no se comprende bien de qué manera el cuidado materno influencia el cerebro en desarrollo durante este período sensible. Para abordar esta brecha del conocimiento, se propone un estudio experimental de los cambios maduracionales del circuito neuronal del aprendizaje de apego (variable dependiente) en ratas infantes expuestas a un paradigma de cuidado materno fragmentado (variable independiente). La hipótesis es si la alteración del patrón del cuidado maternal en los días postnatales (DPN) 2-4 ejerce un mayor impacto sobre los procesos de maduración del circuito neuronal del aprendizaje de apego que la alteración en los DPN 7-9. El objetivo general es delimitar los cambios de la influencia del cuidado materno sobre la maduración del circuito del aprendizaje del apego y el comportamiento de preferencia del olor maternal. Los objetivos específicos buscan: 1) caracterizar el patrón del cuidado maternal durante el período sensible del aprendizaje del apego y su variación debido a manipulación, 2) determinar los períodos de edad en que los aprendizajes de preferencia del olor materno y la respuesta la madre es más sensible a la alteración del cuidado maternal, 3) determinar períodos de edad en que los parámetros de maduración de plasticidad sináptica de la corteza olfatoria son más sensibles a la alteración del cuidado maternal y 4) modelar y simular hipótesis sobre los mecanismos de la influencia del cuidado materno en la maduración del circuito neural olfatorio. Como resultado se espera tener la delimitación de periodos sensibles para la influencia del cuidado maternal en la maduración de la corteza olfatoria durante el desarrollo postnatal temprano y tener un circuito neural artificial del circuito olfatorio de ratas infantes para explorar hipótesis sobre los mecanismos mediante el cual el cuidado materno moldea el cerebro del infante. El impacto de los resultados contribuirá a entender los mecanismos subyacentes a los efectos asociados a largo a la interacción madre-infante durante la infancia y a pensar en estrategias para revertir alteraciones en la trayectoria del desarrollo que pueden resultar en trastornos socioafectivos y cognitivos.