Metabarcoding usando ADN ambiental aéreo para develar la biodiversidad en el Área de Conservación Regional Cordillera Escalera - Una herramienta para países megadiversos.

Uno de los desafíos más importantes que enfrenta la humanidad es la disminución de la biodiversidad planetaria. Otro, es encontrar formas de catalogar y proteger la flora y la fauna del planeta. Estos difíciles desafíos requieren nuevas herramientas y esfuerzos enfocados en la sinergia entre nuevas tecnologías. Este proyecto pretende usar una tecnología relativamente nueva para la evaluación de la biodiversidad en un ambiente complejo como nuestra amazonia. El DNA barcoding es una metodología relativamente reciente propuesta el 2003 por un investigador canadiense, el Dr. Paul Hebert, que usa diversos tipos de marcadores genéticos para respaldar y confirmar la identificación de especies. El ADN ambiental (eDNA: environmental DNA), describe el material genético dejado por las especies en los componentes no vivos del medio ambiente (por ejemplo, suelo, sedimento o agua) fue usado por primera vez el 2008 para confirmar la presencia de una especies invasora acuática (Rana catesbiana) en un sistema lótico natural. La secuenciación por nanoporos propuesta por primera vez el 2012 consiste en la detección de las diferentes ráfagas de corriente iónica que inducen las bases del ADN durante su paso a través de un pequeño canal. El DNA barcoding junto con la extracción de ADN ambiental y la secuenciación usando tecnología de secuenciación masiva, se presentan como la combinación ideal para identificar, catalogar y proteger la flora y la fauna planetaria. Además de su uso conjunto, la miniaturización en curso que está en marcha, y su bajo precio y precisión, contribuirá a la democratización de muchas aplicaciones que requieren tal identificación. Además del uso de eDNA en suelo, sedimentos y agua, que son metodologías de uso relativamente frecuente, en enero del 2021, se publicaron simultánea e independientemente, dos estudios usando eDNA aéreo para identificar animales y un tercero el 2021 para identificar plantas a campo abierto. Los trabajos fueron muy exitosos para la identificación de las especies presentes en las áreas estudiadas. Este proyecto estudiará el uso de eDNA aéreo para evaluar la biodiversidad usando código de barras y secuenciando con tecnología de nanoporos, en un ecosistema complejo como nuestra amazonía peruana. Hemos escogido un área aledaña a la ACR Cordillera Escalera que es muy diversa pero poco estudiada en el departamento de San Martín. Si tenemos éxito, esperamos que esta técnica, revolucione la manera de hacer monitoreo y evaluación de la Biodiversidad a nivel mundial en particular en el Perú y en países similares al Perú. Esperamos que los resultados confirmen que es más barata, simple y eficiente incentivando a que muchos países ricos en diversidad biológica pero inmaduros en investigación científica adopten esta metodología masivamente. Más aún, realizar estas técnicas con secuenciadores nanopore abre la posibilidad futura de hacer todo el procedimiento en campo.