ARBOLES: A TRAIT-BASED UNDERSTANDING OF LATAM FOREST BIODIVERSITY AND RESILIENCE

Los bosques latinoamericanos (LATAM) son epicentros mundiales de la diversidad biológica y ambiental, y son el hogar de las personas más pobres y vulnerables de la Tierra. Estos bosques se encuentran bajo una amplia gama de presiones locales, que incluyen la minería, la tala selectiva y la conversión a tierras de cultivo, mientras que también experimentan factores estresantes debido al cambio climático. Por lo tanto, el proyecto ARBOLES examinará cómo las plantas forestales responden a estas presiones antropogénicas y ambientales y cómo es probable que la composición de las especies de plantas en los bosques LATAM cambie con el tiempo, informando las estrategias de manejo en la región de estudio. En el Perú, el proyecto desarrollará dos objetivos y componentes: Componente 1/objetivo específico: Evaluará los rasgos funcionales que permiten el éxito de la regeneración en bosques perturbados. Trabajaremos con la sobreexplotación de especies clave como Mauritia flexuosa en los bosques de turberas peruanas (aguajales), donde se cuenta con 12 parcelas permanentes en bosques naturales y se establecerán seis nuevas parcelas en bosques aprovechados. Realizaremos evaluaciones de biodiversidad (plantas y animales) a lo largo de esta gradiente de influencia humana, tomando datos de la estructura y composición del bosque, como la medición e identificación de tallos grandes (> 10 cm de diámetro) y los tallos más pequeños recientemente reclutados (5-10cm de diámetro). Este componente incluye el desarrollo de una tesis de pregrado en la evaluación de los factores que impulsan la degradación de los aguajales como la disponibilidad de semillas, el efecto de borde y la defaunación. Componente 2/objetivo específico: Evaluará los rasgos funcionales que permiten una economía climáticamente inteligente. Estableceremos dos invernaderos experimentales con regulación de calor y sequía, donde se evaluarán los rasgos funcionales de respuesta a las variables ambientales en plantones de más de 10 especies forestales comerciales. Realizaremos evaluaciones de las características foliares (la superficie de hoja por unidad de masa o área foliar específica) y de transporte de agua en el tallo (vulnerabilidad al embolismo en el xilema), variables que están fuertemente relacionadas con el estrés hídrico máximo al que pueden vivir las especies forestales. Este componente incluye el desarrollo de una tesis de pregrado en la medición de los rasgos funcionales en plantas sometidas a calentamiento y sequía en invernaderos controlados.