Remoción de metales pesados mediante el uso de microfibras de celulosa modificadas, extraídas de plantas endémicas del Perú

Este proyecto pretende dar valor agregado a una planta endémica del Perú como el Ichu, material biodegradable y abundante en zonas altoandinas, evitando así la generación de incendios forestales debido a la acumulación de sus fibras secas. Por otro lado, el incumplimiento de las normas ambientales, la presencia de poblaciones dentro del área de influencia de actividades industriales y la manipulación inadecuada de residuos sólidos, incrementa la contaminación ambiental, afectando no solo la salud, sino también el deterioro de nuestros recursos hídricos por la presencia de metales pesados en niveles superiores a los permitidos. Por ello, se propone preparar hidrogeles con dos tipos de microfibras de celulosa funcionalizadas (vegetal y microbiana). Se evaluarán dos métodos para la extracción de microcelulosa vegetal a partir del Ichu, por tratamiento termoquímico y por hidrólisis enzimática. La funcionalización de éstas se realizará con enzimas monoxigenasas liticas de polisacáridos . Luego se procederá a la obtención de hidrogeles mediante la polimerización del monómero. De forma paralela se obtendrá celulosa bacteriana como material de referencia. Los hidrogeles obtenidos por los tres métodos serán evaluados por su capacidad de hinchamiento y la eficiencia de adsorción frente al Plomo, Cobre y Arsénico, y también se evaluará su capacidad de desorción. Esta propuesta generará conocimiento del material como adsorbente de metales pesados, incentivará la formación de investigadores en futuros proyectos. Tendrá un impacto ambiental positivo al utilizar el Ichu, y en la descontaminación de efluentes resguardando el medio ambiente. También un impacto social positivo permitiendo que los pobladores de las zonas altoandinas formen parte de la cadena de suministro generando empleo y además, se protegerá la salud pública. Finalmente tendrá un impacto económico positivo ya que brindará una solución a la industria permitiendo el cumplimiento de la legislación ambiental.