Identificación de nuevos agentes hipoglucemiantes, mediante la composición química, actividad antioxidante y antidiabética de plantas medicinales utilizadas tradicionalmente para el control de la diabetes en la Amazonía peruana

La diabetes es uno de los grandes problemas que afecta a la población mundial, y se considera como una de las enfermedades crónicas con mayor impacto en la calidad de vida. Se estima que en el mundo hay más de 37 millones de personas con diabetes. En el Perú, la prevalencia de esta enfermedad es del 7%. Recientemente se ha visto que las personas con diabetes tienen más probabilidades de desarrollar formas clínicas más graves de infección por Covid-19, y existe una asociación entre la diabetes y el ingreso a la unidad de cuidados intensivos. Asimismo, los fármacos que se utilizan para reducir la hiperglucemia en pacientes diabéticos presentan diversos efectos secundarios, como diarrea, distensión abdominal, meteorismo y otros trastornos intestinales, con el correspondiente dolor intestinal y flatulencia. A pesar de los considerables avances en el tratamiento de la diabetes con agentes hipoglucemiantes, la alta prevalencia y las complicaciones a largo plazo de la diabetes mellitus combinadas con los efectos secundarios de los medicamentos antidiabéticos han iniciado una intensa búsqueda de nuevos hipoglucemiantes orales que ayuden a prevenir y controlar el progreso de la enfermedad, siendo las plantas medicinales utilizadas tradicionalmente para el tratamiento de esta patología una alternativa viable. La Amazonía peruana es una de las mayores reservas de recursos fitoterapéuticos y el uso de las plantas medicinales es una práctica común. En estudios preliminares de nuestro grupo de investigación, se evidencia que el conocimiento tradicional es una fuente veraz para la búsqueda de nuevos medicamentos antidiabéticos potencialmente útiles. Es necesario mencionar que existen pocos reportes o estudios realizados sobre el potencial antidiabético de plantas medicinales utilizadas para el control de la diabetes en la Amazonía peruana. Los estudios que se reportan son de especies amazónicas de otra procedencia u origen, ya que son plantas tropicales. Por eso, el objetivo de nuestra investigación es identificar nuevos agentes hipoglucemiantes a partir del estudio de composición química, actividad antioxidante y antidiabética de las plantas medicinales utilizadas tradicionalmente para el control de la diabetes en la Amazonía peruana. Para lograr esto, se realizará la colecta de 50 plantas medicinales antidiabéticas en lugares cercanos a la ciudad de Iquitos, seleccionadas de acuerdos a los criterios de disponibilidad, que sean de fácil acceso y que no se encuentren en áreas protegidas. Una vez realizado la colecta se prepararán los extractos de las partes de las plantas (hoja, tallo, corteza, raíz, flor) según el reporte del uso tradicional, utilizando metanol como solvente. Una vez obtenido los 50 extractos, a estos se le determinará la actividad antioxidante, mediante tres ensayos in vitro, DPPH, ABTS y FRAP, así como su relación con el contenido de fenoles totales por el método de Folin-Ciocalteu, también se les realizará la actividad antidiabética in vitro, mediante la evaluación de su capacidad inhibitoria de las enzimas a-glucosidasa y a-amilasa. Una vez realizados estos dos análisis se seleccionarán 10 plantas medicinales que presenten mejor actividad, a estas 10 especies se les evaluará el efecto hipoglucemiante en ratones inducidos con diabetes, la identificación química preliminar por cromatografía líquida acoplada a espectrometría de masas (LS-MS) y la cuantificación de compuestos bioactivos por HPLC en comparación con estándares. Estas evaluaciones nos van a permitir identificar especies vegetales amazónicas con potencial uso como agentes hipoglucemiantes, que puedan servir de precursores para la elaboración de fitofármacos antidiabéticos y productos funcionales, y que su consumo mejore la calidad de vida de las personas que padecen de esta enfermedad.