Hidrobiogeoquímica de una de las Principales Torres de Agua de los Andes Peruanos

Este estudio se centra en la puna, un ecosistema altoandino situado entre los 3,000 y los 5,000 m s.n.m. que se extiende a lo largo de la cordillera andina desde el norte de Perú hasta Argentina y Chile. La puna se considera una de las principales “torres de agua” de los Andes ya que representa un sistema socioecológico altamente valorado por los servicios ecosistémicos hidrológicos que brinda a millones de personas y que permite sustentar el desarrollo socioeconómico de varias de las principales ciudades de los países andinos. Sin embargo, hasta el momento el conocimiento sobre la disponibilidad de agua en cantidad y calidad generada por este ecosistema es prácticamente inexistente. Por ello, llenar esta brecha de conocimiento resulta urgente para desarrollar una política integral de gestión del agua considerando temas asociados a su calidad ambiental. Aprovechando la reciente implementación del Observatorio Socioecológico de Carhuayumac situado la región altoandina del Departamento de Lima en Perú, este proyecto busca desarrollar conocimiento científico multidisciplinario para mejorar la gestión de los recursos hídricos de la puna. Por un lado, a través de uso de información hidrometeorológica, trazadores ambientales y modelos matemáticos asistidos por trazadores de última generación, el proyecto generará conocimiento sobre los principales procesos hidrometeorológicos que influencian la cantidad de caudal generada por arroyos y ríos del ecosistema de puna. Por otro lado, a través del análisis de parámetros físico-químicos y de elementos disultos (metales y nutrientes) disueltos en el agua se identificarán los procesos biogeoquímicos asociados a la calidad del agua generada por el ecosistema. En conjunto, el conocimiento generado sobre los procesos hidrobiogeoquímicos que influyen en la cantidad y calidad del agua del ecosistema de puna llenarán un importante vacío de conocimiento geográfico y temático respecto de la hidrología de los ecosistemas altoandinos. La naturaleza multidisciplinar del proyecto busca promover una gestión integrada del recurso hídrico en el sistema socioecológico de la puna, basándose en información científica que permita una toma de decisiones informada y adaptativa frente a la fuerte presión antropogénica y los efectos del cambio global a los que se enfrentan los ecosistemas altoandinos. Este enfoque integral es esencial para asegurar la disponibilidad hídrica en cantidad y calidad tanto para las poblaciones que habitan los alrededores de las torres de agua andinas como para los centros urbanos ubicados aguas abajo dependientes de dichas fuentes hídricas a mediano y largo plazo, incluida Lima, la capital del Perú, que está habitada por más de 10 millones de personas.