Estudio del mecanismo de señalización molecular del embrión como factor determinante de la sobrevivencia embrionaria en alpacas (Vicugna pacos)

La aplicación de biotecnologías reproductivas es una alternativa para implementar programas de mejoramiento genético en la alpaca. Sin embargo, problemas relacionados a la alta mortalidad embrionaria, inherente en esta especie, no ayudan con su desarrollo. Esta mortalidad ocurre en alpacas empadradas, inseminadas o a las cuales se les ha transferido un embrión. Por lo tanto, el problema estaría presentándose a partir de la llegada del embrión al útero. En alpacas existe un periodo crítico que ocurre alrededor de los 9 a 10 días de gestación. En este periodo hay secreción de prostaglandina F2 alfa que produce la perdida de la gestación. Es deber del embrión evitar que suceda este proceso dando una señal a la madre para prevenir la acción de la prostaglandina. Este evento se llama reconocimiento maternal de la Preñez (RMP). Esta señal es realizada por un factor secretado por el embrión. Este factor aun no es conocido en camélidos. Esto es desventajoso por que probablemente la mortalidad embrionaria sea consecuencia de fallas en la expresión de este factor durante el RMP. Por lo tanto, mientras no elucidemos cual es el mecanismo de RMP en alpacas, no podremos mejorar las técnicas biotecnológicas para ayudar en el mejoramiento genético de esta especie. Es por eso que el objetivo del presente proyecto es estudiar los factores responsables de la señalización del reconocimiento maternal de la preñez de mamíferos en embriones de alpaca y determinar aquellos relacionados directamente con la sobrevivencia embrionaria en esta especie. Para alcanzar este objetivo se realizarán dos estudios los cuales serán complementarios. En el Estudio 1, el objetivo es evaluar la expresión de genes que están relacionados al reconocimiento maternal de la preñez en embriones de alpaca colectados a los días 7, 9, 11, 13 de gestación. Alpaca hembras serán empadradas con machos fértiles y los embriones serán colectados 7, 9, 11 y 13 días después del empadre. Biopsias endometriales serán obtenidas de las mismas alpacas al momento de la colección. Todas las muestras serán llevadas al laboratorio de genómica para determinar la expresión génica de los embriones y las biopsias endometriales. En el Estudio 2, el objetivo es determinar los genes que están relacionados al reconocimiento maternal de la preñez en embriones producidos in vitro transferidos y colectados de alpacas al día 10 de gestación. Alpaca hembras serán superstimuladas para colectar los ovocitos de los ovarios vía transvaginal. Los ovocitos serán llevados al laboratorio para producir embriones in vitro. Estos embriones serán divididos en tres grupos y transferidos a alpacas receptoras de Dia 5, Dia 6 y Dia 7. Los tres grupos serán sometidos a colección de embriones al Dia 10. Un grupo de hembras serán superovuladas y los embriones colectados el Dia 10 (Grupo control). Todos las muestras serán llevadas al laboratorio de genómica para determinar la expresión génica del factor o factores mas expresados en el Estudio 1. Los logros que se desean obtener son la identificación de factores expresados en el embrión que estarían involucrados en el reconocimiento maternal de la preñez en alpacas y proponer cual (o cuales) de estos factores estarían relacionados con la sobrevivencia embrionaria en alpacas.