Nuevas perspectivas de valorización de la saponina de la quinua: Extracción, purificación, caracterización físico-química y tecno-funcional

La cubierta externa de los granos de quinua es rica en saponinas. Las saponinas tienen propiedades como antimicrobianos, antifúngicos, antiviral, antiinflamatorio, anti úlcera, hepato-protector y hemolítico. Debido a su sabor amargo y sus efectos tóxicos, las saponinas tienen que ser eliminadas de la quinua antes del consumo humano. A la fecha existen estudios enfocados al desarrollo de métodos de identificación de triterpenos o sapogeninas, evaluación de actividad biológica (antioxidante y anticancerígeno) y recientemente estudios que vienen evaluando su potencial como surfactante natural en la recuperación de petróleo (estudio realizado en irán -https://doi.org/10.1016/j.fuel.2022.123652). La gran cantidad de residuos de saponina presente en el polvillo de la quinua producto del perlado mecánico, constituye un 20% del peso total del polvillo obtenido, los cuales no son aprovechados ni valorizados, si no descartados; y existe una gran brecha en el conocimiento científico sobre su extracción, purificación y caracterización. Hipótesis: Procesos optimizados de extracción por cavitación y purificación por membranas permitirá obtener saponina y mejorar su pureza a más del 80%, así como sus características tecno-funcionales (Tensoactivo, emulsión, espuma, función detergente, otros) comparado a las propiedades de saponinas comerciales. La metodología a utilizar es cuantitativa, del tipo descriptivo explicativo, porque va a relacionar las variables en las etapas de extracción con cavitación hidrodinámica y filtración con membranas inorgánicas y orgánicas con las variables pureza y propiedades tecno-funcionales. En las etapas experimentales se emplearán diseños experimentales de superficie de respuesta a fin de optimizar cada etapa del proceso. El objetivo general es desarrollar un proceso consolidado empleando tecnologías alternativas de extracción y purificación de saponina a partir de residuos de quinua generados en el perlado mecánico, para la obtención de saponina con alto grado de pureza con características fisicoquímicas y tecno-funcionales idóneas para su aplicación en la industria, contribuyendo de esta forma al desarrollo de una economía circular. Los objetivos específicos son: Evaluar la tecnología de cavitación hidrodinámica para la extracción de saponina a partir del polvillo; evaluar la tecnología de membranas para la purificación y concentración de saponina; evaluar las propiedades físico-químicas y técnico-funcionales de la saponina obtenida. El resultado esperado es desarrollar y evaluar una tecnología de extracción y purificación de saponina procedente del perlado de quinua, con alto grado de pureza (80%). Este estudio contribuirá con la valorización del polvillo de quinua y permitirá a futuro reducir el costo del procesamiento de la quinua amarga, ya que el costo de la saponina podría amortiguar el costo de procesamiento de la quinua amarga, de esta forma promover el cultivo de quinua amarga en el Perú.