Patrones de composición y diversidad de epífitas a través de una gradiente altitudinal en el valle de Kosñipata - Cusco

Las epífitas vasculares son un grupo de plantas que viven sobre otras plantas, principalmente árboles (hospederos), de forma no parasítica ya que obtienen agua y nutrientes de la atmósfera y otras fuentes. Su hábito las hace vulnerables a cambios drásticos de las condiciones atmosféricas, así como a cambios en el uso del suelo debido a su dependencia estructural. Se han adaptado a la vida en las alturas aprovechando la diversidad de microhábitats a lo largo de la estratificación vertical de los bosques, mediante adaptaciones morfológicas, ecológicas y fisiológicas, lo que les permite sobrevivir a pesar de la escasez de agua y nutrientes. Las epifitas vasculares son un componente importante y conspicuo de los bosques tropicales, donde cumplen funciones ecosistémicas relacionadas con los ciclos de agua y nutrientes y la biodiversidad. En algunos bosques, pueden representar hasta el 40% de la diversidad florística y su biomasa puede llegar a superar la de los componentes arbóreos. Entre los posibles efectos del cambio climático está la reducción de la extensión de neblina y disponibilidad de agua, lo que afectaría las poblaciones causando un efecto de cascada en la biodiversidad que sostienen. El primer paso para avanzar en la conservación de las especies es entender y predecir la variación y la continuidad de la diversidad de especies y la composición de las comunidades en el tiempo y el espacio. Dado que los forofitos de mayor edad tienen una mayor cantidad de epifitas principalmente porque tienen mayor área disponible y tiempo prolongado de exposición a la colonización de epifitas, esta relación directa puede variar al evaluar una gradiente elevacional. Esto se debería a que las epifitas poseen una plasticidad de adaptaciones fisiológicas, morfológicas y ecológicas y que al analizar las en los extremos de la gradiente elevacional en el neotrópico, las características de los forofitos podrían dejar de ser tan importantes para estos ensamblajes de epifitas. Por lo que este proyecto busca evaluar los ensamblajes de epifitas vasculares tanto la riqueza de especies como sus abundancias a través de dos gradientes: el tiempo (edad de los árboles) y el espacio (elevación). Además, busca analizar la diversidad beta y sus componentes (sustitución y anidamiento) en los ensamblajes de epífitas vasculares dentro y entre los tres cinturones elevaciones. Este estudio también evaluará la estructura poblacional de las epífitas vasculares a través del ecotono transicional de límite de bosque y analizar las limitantes de los ensamblajes de epifitas vasculares. Este estudio se llevará a cabo en un gradiente elevacional desde los 595 a los 3625 m.s.n.m., localizado en el valle de Kosñipata, dentro del Parque Nacional del Manu y áreas adyacentes. Esta investigación proporcionará información valiosa sobre los factores que influyen en la diversidad de epífitas vasculares, así como respuestas ecológicas y contribuciones significativas a la biodiversidad, la conservación y la ciencia en general.

CLEMENTE ARENAS ,EDITH ROSARIO