ESTRATEGIAS DE APROVECHAMIENTO DE SUBPRODUCTOS DE LA INDUSTRIA AGROEXPORTADORA PARA LA PRODUCCIÓN DE INGREDIENTES NATURALES

La industria agroexportadora genera grandes cantidades de residuos agroindustriales que no se están aprovechando adecuadamente, lo que genera contaminación y altos costos de disposición. La falta de estudios y tecnologías eficientes para procesar estos subproductos con bajo consumo energético, lo que impide su valorización. Además, hay escasa investigación sobre su uso en productos innovadores, como cueros vegetales comestibles o conservas de exportación. El proyecto plantea como hipótesis que, la aplicación de tecnologías como el secado por ventana refractante asistida por ultrasonidos, la extracción y la hidrólisis enzimática permitirá convertir los subproductos de la agroindustria en ingredientes funcionales capaces de mejorar la calidad de productos como conservas y cueros vegetales comestibles. La metodología de investigación del proyecto tiene enfoque cuantitativo y diseño experimental, desarrollándose en tres fases: secado de residuos agroindustriales por ventana refractante asistida por ultrasonidos; formulación de cueros vegetales comestibles con polvos secos optimizando propiedades mecánicas y funcionales; y extracción/hidrólisis de residuos para obtener extractos ricos en compuestos bioactivos, usados en líquidos de gobierno y generación de glucosa fermentable. El objetivo principal es proponer estrategias de valor a los subproductos de la industria agroexportadora a través de la aplicación de secado convectivo, secado por ventana refractante, extracción e hidrólisis enzimática, así como evaluar su aplicación como ingredientes para mejorar las propiedades de cueros comestibles y vida útil de conservas. Tiene como objetivos específicos: i. Mejorar el proceso de secado de cáscara de maracuyá, cáscara de pitahaya, brácteas de alcachofa y tocón de espárrago aplicando la tecnología de secado por ventana refractante asistida por ultrasonidos con el fin de obtener ingredientes en polvo con buenas propiedades y estabilidad; ii. Formular un cuero vegetal a base de descartes y con incorporación de subproductos deshidratados en polvo de cáscara de maracuyá y pitahaya morada como agentes estructurantes y colorantes naturales con el fin de mejorar sus propiedades mecánicas y funcionales; y, iii. Aprovechar los subproductos deshidratados en polvo de espárrago y alcachofa mediante la extracción de compuestos bioactivos para ser aplicados en la formulación de una conserva e incrementar su vida útil; y, mediante hidrólisis enzimática de la fracción lignocelulósica para la producción de azúcares fermentables. Como resultados se espera obtener ingredientes en polvo con propiedades fisicoquímicas y funcionales mejoradas, cueros vegetales comestibles con óptimas características mecánicas y nutricionales, y extractos ricos en compuestos bioactivos que incrementen la vida útil y calidad de conservas. Además, se espera como resultados del proyecto, la aceptación de 02 artículos científicos Q1/Q2, 02 tesis de maestría sustentadas, 01 presentación de póster en congreso internacional, 01 prueba de concepto tecnológico, 01 conferencia de difusión de resultados, 01 solicitud de patente en caso te tener un reporte de viabilidad positivo, 01 paquete tecnológico, 01 búsqueda de información tecnológica, 01 reporte de viabilidad de patente, 01 formato de “Divulgación de Invención”, 01 registro de ficha tecnológica en VINCÚLATE y 01 participación en un taller de vinculación Academia-Industria-Gobierno. El proyecto tendrá un impacto ambiental positivo al reducir residuos y emisiones, promoviendo la economía circular y el uso sostenible de recursos. En el ámbito social, mejorará la seguridad alimentaria, fomentará la capacitación tecnológica y fortalecerá las comunidades rurales. A nivel económico, generará ingresos adicionales, reducirá costos de producción y abrirá nuevas oportunidades de negocio, impulsando la competitividad del sector agroindustrial y contribuyendo al desarrollo sostenible de las comunidades involucradas.