Elicitación de metabolitos en plantas medicinales propagadas in vitro para la obtención de extractos con potencial fungicida contra Moniliophthora perniciosa y M. roreri, patógenos del cacao

Las pérdidas económicas en cultivos de cacao causadas por los hongos Moniliophthora roreri y M. perniciosa han generado alerta en los últimos años en países productores como Perú. Estos hongos presentan alto grado de dispersión y han evolucionado desarrollando patogenicidad en el cultivo de cacao y resistencia a fungicidas sintéticos, dificultando su control. Plantas medicinales como Ruta graveolens, Solanum lycopersicum y Piper aduncum han presentado actividad antifúngica contra uno o ambos patógenos. No obstante, se desconocen los tipos de compuestos responsables por dicha actividad. A través de la propagación in vitro es posible determinar el efecto de estrés biótico (presencia de microorganismos) y abiótico (fitohormonas) sobre la producción de metabolitos, así como obtener extractos más bioactivos. En este proyecto se pretende estudiar el efecto de M. roreri, M. perniciosa, metil jasmonato y ácido salicílico (moléculas señalizadoras involucradas en la defensa de las plantas), sobre la producción de volátiles, fenoles y alcaloides en plantas medicinales cultivadas in vitro. Inicialmente, serán germinadas semillas, en condiciones in vitro, de las tres especies mencionadas, con el fin de establecer el banco de plantas. En paralelo, serán mantenidas las cepas de M. roreri y M. perniciosa que fueron aisladas durante la ejecución del proyecto base. De las tres plantas mencionadas será seleccionada la que presente mayor producción de biomasa in vitro para conducir los experimentos de elicitación; para eso, plantas de 15 dias de crecimiento serán cultivadas adicionando extracto o micelios del hongo, ácido salicílico y metil jasmonato por separado. Extractos y la fracción volátil de las plantas serán obtenidos y analizados por técnicas cromatográficas como HPLC y CG-MS. La actividad antifúngica de los extractos será determinada a partir de ensayos de inhibición por difusión en agar en pozo central e inhibición del crecimiento micelial, con el fin de obtener extractos con potencial uso para el control de estos patógenos del cacao. De esta forma, se espera contribuir al desarrollo sostenible de la región, teniendo en cuenta el área temática valoración y uso sostenible de la biodiversidad, así como fortalecer el trabajo multidisciplinario entre grupos de investigación pertenecientes a las entidades participantes del proyecto base “Minería bioinformática para develar los mecanismos evolutivos de patogenicidad de Moniliophthora roreri y M. perniciosa, los patógenos fúngicos más destructivos del cultivo de cacao en el Perú”, en el participan especialistas en control y manejo de enfermedades, y en producción agro sostenible.