ESTUDIO DE LOS MECANISMOS BIOQUÍMICOS DE UN CO-CULTIVO MICROALGA-LODO ACTIVADO PARA LA RECUPERACIÓN DE NUTRIENTES DE AGUAS RESIDUALES AGROINDUSTRIALES QUE GENEREN UN SUBPRODUCTO CON ALTO CONTENIDO NUTRICIONAL PARA LA AGRICULTURA

La agroindustria y sus productos derivados son importantes en la dieta alimenticia de las personas debido a su aporte nutricional (calcio, hierro y zinc). Sin embargo, el agua ha sido un medio de procesamiento clave. El agua se utiliza en todos los pasos de la agroindustria, incluida la limpieza, la desinfección, la calefacción, el enfriamiento y el lavado de pisos, y, naturalmente, el requerimiento de agua es enorme. Las aguas residuales agroindustriales se distinguen por su alto contenido de materia orgánica, altos niveles de sólidos disueltos o suspendidos que incluyen grasas, aceites y grasas, nutrientes como amoníaco o minerales y fosfatos y, por lo tanto, requieren atención adecuada antes de su eliminación. Asi mismo, las tecnologías convencionales aerobicos presentan limitaciones respecto al uso elevado de energía por uso de motores de aireación (30 a 50% del consumo total de energía), generación de elevada de lodos y regular eficiencia de remoción de nutrientes como fósforo y nitrógeno, es por ello, que el co-cultivo se presenta como una alternativa novedosa e interesante de estudiar a profundidad ya que suple todas esas deficiencias de dichos sistemas convencionales. En ese sentido, el objetivo del presente proyecto es desarrollar y estudiar los mecanismos bioquímicos de un co-cultivo microalga-lodo activado para la recuperación de nutrientes de aguas residuales agroindustriales obteniendo productos de valor agregado para la agricultura. Para lo cual la metodología que se seguirá es la siguiente: recolectar, cultivar y aislar microalgas nativas de la ciudad de Arequipa para luego co-cultivarlas con un inóculo de lodos activados proveniente de una planta de tratamiento de aguas residuales con dicha tecnología. El co-cultivo se desarrollará en fotobioreactores a escala laboratorio con condiciones de operación definidas. Se estudiará los parámetros y mecanismos relevantes del sistema como curva de crecimiento, tasa de producción de biomasa, remoción de nutrientes y materia orgánica, producción de Oxígeno Disuelto, pH, ratio microalga/lodo. Finalmente, se caracterizará la biomasa (proteínas, lípidos, carbohidratos, clorofila) obtenida para evaluar su potencial de uso en la agricultura. El uso de co-cultivos se presenta como una alternativa eficiente para remediar efluentes con cargas orgánicas y la posibilidad de generar productos de valor agregado para ser aplicado a la agricultura asi mismo reduciendo costos energéticos en la operación estando alienados a los ODS.