Caracterización morfológica y molecular de hongos de la familia Marasmiaceae en las regiones de Amazonas y Cusco, Perú, para el análisis de los mecanismos evolutivos que permitieron el desarrollo de patogenicidad en el cultivo de cacao de dos de sus patógenos más importantes, Moniliophthora roreri y M. perniciosa, pertenecientes a dicha familia fúngica

Las enfermedades más importantes de cacao en Perú son la moniliasis y la escoba de bruja, causadas por los hongos Moniliophthora roreri y M. perniciosa. Estos pertenecen a la familia Marasmiaceae, la cual es una familia de macro hongos mayoritariamente saprófitos. Por ende, conocer cómo M. roreri y M. perniciosa desarrollaron patogenicidad a diferencia de sus primos descomponedores es importante para diseñar estrategias efectivas de control. Desafortunadamente, el conocimiento de hongos Marasmiaceae en Perú es limitado. Por ello, catalogar las especies Marasmiaceae es el primer paso para entender el desarrollo de patogenicidad en cacao. Nuestra investigación es de ciencias básicas y se concentrará en las regiones de Amazonas y Cusco por ser centros del cacao nativo fino de aroma y del Chuncho, de alta demanda internacional. Hipótesis: El Perú es centro de diversidad del cacao, por ende, los macro hongos Marasmiaceae ubicados en el agroecosistema del cacao tendrían también una alta diversidad. Asimismo, por ser el cacao susceptible a patógenos del género Moniliophthora, encontraríamos por lo menos una especie nueva de Moniliophthora patogénica y/o no patogénica a una planta diferente al cacao, que demuestre una transición evolutiva de saprófito a patogénico. Objetivos: Nuestro objetivo general es entender cómo los hongos M. roreri y M. perniciosa adquirieron patogenicidad en cacao durante su evolución. Nuestros objetivos específicos son: catalogar y describir las especies Marasmiaceae en Amazonas y Cusco; analizar las transiciones evolutivas de los roles tróficos (p.ej. de saprófito a patogénico) de las especies Marasmiaceae colectadas; determinar el rol trófico del ancestro común de M. roreri y M. perniciosa; y demostrar cambios en los roles tróficos durante la evolución del género Moniliophthora. Resultados esperados: Catalogaremos por lo menos 200 especies de hongos Marasmiaceae en Amazonas y Cusco, y a través de una reconstrucción ancestral demostraremos que M. roreri y M. perniciosa llegaron a ser patogénicos debido a las transiciones de los roles tróficos que sufrieron las especies Marasmiaceae. Estos resultados se verán reflejados en una tesis de pregrado, y la presentación de dos artículos científicos en revistas indizadas. Impacto Generaremos un impacto social al corto plazo (pues con los resultados se puede estimular la curiosidad científica en escuelas), y un impacto ambiental y económico al largo plazo (pues aumentará el conocimiento de nuestra diversidad y así fortalecer estrategias de conservación, y se tendrán mejores nociones sobre patogenicidad en cacao que ayudará a desarrollar estrategias para su control en beneficio de los productores).